Dupa ce in prima etapa a play-off-ului Dan Petrescu a invins Poli Iasi, ramanand astfel in fruntea bucatelor, iar FCSB a castigat meciul cu Viitorul, „vizita” ros-albastrilor in fieful clujean a devenit capul de afis al confruntarilor.
Etapa a doua a competitiei a debutat insa pe stadionul din Ovidiu, unde gazdele i-au primit pe alde Mitrita cu gand sa-i arunce in mare… deznadejde. Au vrut, dar n-au putut! A fost un meci indarjit, cu marcaj cainesc, iute ca ardeiul, dar fara mare scofala, caci ambele echipe s-au tot contrat intre cele doua careuri nereusind sa ajunga decat extrem de rar in toloacele aparate de cei doi portari. Ocazii de gol au fost putine, si alea vai de minunea lor, foarte clara fiind ratarea loviturii de la unsprezece metri a olteanului adoptat Zlatinski, care, privind cam sampaliu poarta lui Cojocaru, a sutat la radacina barei, mingea sarind apoi ca din piciorul mesei si luand o traiectorie spre interiorul terenului. Marcati deopotriva de ineficienta actiunilor de pe gazon, broscarul Mangia isi maltrata falcile de necaz, in timp ce Gica Hagi se agita nemultumit in arealul fixat de regulament. Arbitrajul lui Fesnic a fost in general multumitor, chiar daca a mai produs contestatii, mai ales oltenii au dat drumul catelei de sub cotiga, incercand sa-l impresioneze pe bietul om imbracat in negru. Scorul nul, 0-0, nu este de folos niciuneia dintre echipe, craiovenii ramanand de caruta fata de cele doua fruntase, CFR Cluj si FCSB, iar Viitorul sa se lupte pentru a nu ocupa chiar ultimul loc al play-off-ului. In pofida faptului ca era suparat, Gica Hagi s-a declarat multumit de evolutia pustilor sai, care au jucat bine, dar insuficient si, mai ales, ineficient! Cu toate ca Babele, cu a caror prezenta eram obisnuiti la inceputul lui martie, au trecut de destul timp, iata ca stihiile naturii nu se lasa alungate de aburul primaverii. Asa se face ca nu mai departe de sambata, din pricina zapezii cazute din ceruri cu toptanul, arbitrul meciului din play-out dintre Botosani si Dinamo a hotarat amanarea jocului, partida urmand sa se dispute cand s-o potoli furia acestei babe intarziate. Tot din motive de troiene cat peluza (desigur, o exagerare!), meciul din play-off dintre ieseni si giurgiuveni s-a suspendat, chit ca moldovenii s-au tabarcit cu lopeti si tractoare sa puna la dispozitie un teren practicabil. N-a fost posibil acest lucru, lupta s-a dovedit inegala, fiindca Baba Iarna a invins! Dar, dupa cum spuneam inca de la inceputul acestor randuri, cea mai asteptata confruntare, desfasurata pe stadionul cefereului clujean, le-a avut in prim-plan pe cele doua pretendente la titlu, CFR si FCSB. In primul mitan, fostii stelisti au pastrat mai mult mingea decat ardelenii, gazdele urmarind, ca de obicei, sa se apere si sa faca, din cand in cand, cate-un raid prin terenul advers. Cu vreo cateva minute inainte de sucombarea primei reprize, clujenii au ajuns in apropierea proprietatii lui Balgradean. In urma unui aut, mingea, aruncata de fundasul Manea in mijlocul careului, s-a prelins pe mana nefericitului Benzar. Cam ciudata chestie, dar arbitrul Hategan a dictat fara ezitare lovitura de la punctul cu var. Batranul vulpoi Culio a marcat fara emotii, modificand scorul pe tabela:1-0. Dupa scurt timp, Budescu a trimis mingea in bara lui Arlauskis, dar, „buclucasa” neintrand in plasa, a fost de-a surda. In partea a doua, jocul s-a schimbat. Fazele de poarta s-au inmultit, elevii lui Dica fiind cei care au condus „ostilitatile”. S-a jucat in forta, cu multe faulturi, din care au rasarit doua cartonase rosii, cate unul de fiecare echipa (Peteleu si Pintilii). Pe masura ce timpul trecea, presiunea bucurestenilor s-a intetit, iar in minutul 91 proaspatul introdus Gnohere a varat mingea in plasa clujenilor, egaland situatia. De remarcat faptul ca FCSB a jucat mult peste ce a aratat pana duminica, fapt care ii da speranta lui Becali la rezultatele indelung asteptate. Arbitrul Hategan nu a vazut un fault in careul oaspetilor, iar prin eliminarea lui Pintilii n-a facut altceva decat sa echilibreze fortele din teren, care nu mai erau egale prin eliminarea, in minutul 63, a lui Peteleu. Dupa aceasta etapa, a doua din play-off, CFR ramane cu doua puncte avans fata de FCSB.
