Uniunea Europeană ar trebui să trimită vaccinuri împotriva COVID-19 în statele balcanice vecine şi să facă mai mult pentru combaterea coronavirusului în ţările din Parteneriatul Estic, afirmă într-o scrisoare comună expediată Comisiei Europene miniştrii de externe din 13 state membre, inclusiv din România.
Bulgaria, Croaţia, Cehia, Danemarca, Estonia, Finlanda, Ungaria, Letonia, Lituania, Polonia, România, Slovacia şi Suedia susţin că UE nu va fi în siguranţă faţă de COVID-19 până când ţările de la frontierele lor nu-şi vor putea reveni şi ele din pandemie.„Sprijinim cu tărie eforturile şi iniţiativele statelor membre şi ale Comisiei Europeni de a împărţi vaccinurile din contractele alocate cu cei mai apropiaţi vecini ai UE, precum ţările din Balcanii de Vest”, au precizat miniştrii. Ministrul de externe lituanian Gabrielius Landsbergis a declarat separat că este „datoria noastră să întindem o mână de ajutor partenerilor UE din Est, Balcanii de Vest şi alte regiuni”. Statele UE au lansat campanii pe vaccinare în masă pe 27 decembrie, dar ţările din Balcani, mai sărace decât statele UE, nu şi-au putut negocia acelaşi acces la vaccinurile anti-COVID cu fabricanţii de medicamente. Alte guverne ale unor state vecine nu au un calendar clar al unor campanii de inoculare naţionale. Comisia Europeană susţine că a primit scrisoarea şi că va răspunde guvernelor care i-au trimis-o, afirmând că în prezent caută modalități de a ajuta ţările din Balcani şi alte state vecine, inclusiv Georgia şi Ucraina.