Toată lumea s-a bucurat aflând că vaccinurile anti-Covid Pfizer și Moderna sunt pe cale de autorizare – o speranță în suprimarea pandemiei. Toată lumea, mai puțin Rusia care a transformat lupta pentru propriul vaccin în dezinformare.
Moscova a desfășurat o campanie globală de dezinformare care vizează atât subminarea vaccinurilor produse în Occident, cât și promovarea propriului produs rival, în special în țările în curs de dezvoltare. Tacticile – inclusiv articolele care atacă executivii superiori de la Pfizer – au devenit mai intense de când au fost anunțate două tratamente la începutul acestei luni și reprezintă ultimul capitol al unei operațiuni pe scară largă, care a descris răspunsul Occidentului la criza coronavirusului în spatele celui din Rusia, scrie Politico. „Scopul a fost să denigreze vaccinurile din Occident”, a declarat Bret Schafer, expert în dezinformare digitală la Fondul german Marshall al Alianței Statelor Unite pentru Securizarea Democrației, un grup de reflecție din Washington. „Este o încercare strategică de a semăna îndoială pentru propriile interese geopolitice ale Moscovei”. În articolele media susținute de stat în mai multe limbi, Kremlinul a susținut afirmațiile că vaccinurile occidentale sunt experimentale, nesigure și probabil vor eșua. Acest mesaj a vizat în mod specific țările din Europa Centrală și de Est, o regiune extrem de vulnerabilă pentru o luptă continuă de dezinformare digitală între puterile occidentale și Rusia.
„Producătorii occidentali de vaccinuri se bazează pe tehnologii experimentale, puțin studiate și nedovedite pe termen lung, întâmpinând obstacole în studiile lor clinice”, a declarat Kirill Dmitriev, director executiv al Fondului de investiții directe din Rusia, care finanțează vaccinul Kremlinului, cunoscut sub numele de Sputnik V, promovat în peste 30 de limbi. În Europa și Statele Unite, Moscova a evidențiat efectele secundare potențial dăunătoare ale vaccinurilor create în Occident – atrăgând uneori mustrări de la înalți lideri militari și guvernamentali pentru această portretizare. Multe dintre aceste articole au fost împărtășite pe scară largă între grupurile anti-vaccin de pe Facebook, în timp ce altele au obținut interacțiuni semnificative prin redistribuire și aprecieri pe Twitter. De asemenea, propaganda Kremlinului a fost foarte activă în America Latină și India. În Ucraina au fost distribuite articole care acuzau “testele de vaccin americane”, în timp ce în Georgia, Moscova a susținut afirmațiile că Occidentul încearcă să submineze încrederea globală în vaccinurile COVID-19. „Dacă oamenii cred că vaccinurile din SUA nu funcționează, aceasta este ceea ce vrea Rusia să obțină pe o bază strategică”, a spus Jakub Kalensky, analist la Centrul de Cercetare Legală Digitală al Consiliului Atlantic, care urmărește dezinformarea. „Scopul este de a face oamenii să se îndoiască și să nu se încreadă în sursele legitime de informații.”
