Răspunsul imunitar la Covid-19, care deteriorează vasele de sânge din creier, ar putea fi responsabil pentru simptomele „Long Covid”, potrivit unui studiu bazat pe un număr mic de cazuri și publicat de cercetătorii americani.
Creierele a nouă persoane care au murit rapid după ce au contractat Covid-19 au fost studiate pentru acest articol publicat în revista Brain.Echipa de cercetători de la National Institutes of Health (NIH) nu a detectat urme de virus în creier, ci mai degrabă anticorpi, care cauzează deteriorarea pereților vaselor de sânge, ceea ce duce la inflamații.
Această descoperire ar putea explica unele dintre efectele de lungă durată ale Covid-19, cum ar fi migrenele, oboseala cronică, pierderea gustului și a mirosului, problemele de somn și senzația de „brain fog”, o stare de oboseală intelectuală.De asemenea, ar putea deschide căi de tratament în viitor.
„Pacienții dezvoltă adesea complicații neurologice cu Covid-19, dar procesul fiziopatologic asociat nu este bine înțeles”, a explicat Avindra Nath, primul autor al studiului.
„Am arătat deja în autopsii leziuni ale vaselor de sânge din creierul pacienților, dar nu înțelegeam ce a cauzat acest lucru”, adaugă cercetătorul. „Cred că prin această lucrare avem noi perspective asupra acestui proces.”
Creierele celor nouă pacienți, cu vârste cuprinse între 24 și 73 de ani, au fost comparate cu alte zece dintr-un grup de control. Cercetătorii au observat inflamația neuronală și răspunsul imunitar.
Oamenii de știință au descoperit că anticorpii produși ca răspuns la Covid au vizat în mod eronat celulele care alcătuiesc bariera hemato-encefalică, o structură care înconjoară vasele de sânge din creier și care încearcă să blocheze substanțele străine.
Deteriorarea rezultată poate duce, la rândul său, la scurgeri de proteine, hemoragii și cheaguri de sânge, crescând riscul de accident vascular cerebral.
O scurgere poate declanșa, de asemenea, un răspuns imunitar pentru a repara celulele deteriorate, ceea ce duce la inflamație.Funcționarea biologică a acestor părți afectate ale creierului este astfel dereglementată.
„Este foarte posibil ca același răspuns imunitar să afecteze pacienții cu Covid long care provoacă leziuni cerebrale”, a precizat Nath. „Astfel, aceste rezultate au implicații terapeutice foarte importante”.
Tratamentul pentru aceste forme de Long Covid ar putea, de exemplu, să limiteze producția de anticorpi care provoacă leziuni cerebrale.