Guvernele din întreaga Europă urmăresc îndeaproape numărul infecțiilor cu coronavirus din țările lor – dar o cifră și mai importantă este numărul de pacienți care au nevoie de îngrijiri spitalicești.
Chiar dacă numărul cazurilor a depășit vârful în timpul primului val al pandemiei, rata spitalizării din COVID-19 a rămas relativ scăzută. Totuși, îngrijorător, acum începe să crească. Asta contează, deoarece dacă unitățile de terapie intensivă încep să se apropie de capacitatea lor maximă, guvernele ar putea fi forțate să adopte măsuri de blocare mai draconice. Deocamdată, secțiile de spital și unitățile de terapie intensivă arată o imagine mixtă: în unele țări care au fost puternic afectate în primăvară, ocuparea este încă mult sub vârf, dar ratele cresc în special în Europa Centrală și de Est. Un alt punct de îngrijorare este decalajul dintre momentul în care o persoană devine pozitivă pentru a prezenta simptome acute care necesită resurse medicale. Sosirea vremii reci și a sezonului gripal ar putea complica lucrurile și mai mult într-un moment în care cazurile cresc. Bulgaria, Republica Cehă, Franța, Polonia, Belgia, Ungaria și Croația sunt țările cu cea mai mare rată de ocupare a spitalelor, la un milion de locuitori, potrivit Centrului European de Prevenire și Control al Bolilor(ECDC). România este pe primul loc privind ocuparea locurilor din Terapie Intensivă, urmată de Republica Cehă, Franța, Belgia, Olanda și Austria. Unitățile de terapie intensivă au fost punctul slab în timpul primei perioade de pandemie.