În urmă cu un an, peste 2600 de pasageri au suportat carantina interminabilă din cauza coronavirusului depistat la bordul pachebotului Diamond Princess, blocat în portul Yokohama. Astăzi, turiștii sunt pregătiți să revină în croazieră, la fel ca și operatorii navelor.
Retrospectiv, experiența a fost „incredibil de ireală”, a declarat pentru AFP, Sarah Arana, o asistentă socială americană în vârstă de 54 de ani, care a spus că nu are „niciun regret”, deoarece a putut asista la începuturile luptei împotriva viitoarei pandemii. David și Sally Abel, de asemenea foști pasageri pe Diamond Princess, au rezervat deja cinci croaziere pentru 2021-2022. Industria globală a croazierelor intenționează să se bazeze pe acest tip de clienți entuziaști pentru a naviga din nou după o lungă pauză forțată de pandemie. Analiștii nu se așteaptă ca lucrurile să revină la normal până cel târziu în a doua jumătate a anului 2021. Dar ei văd deja semne de recuperare, cu o creștere a rezervărilor în paralel cu cea a vaccinărilor din întreaga lume. Cu toate acestea, autoritățile sanitare din SUA și Canada au publicat reguli care să permită o recuperare treptată, cerând navelor să aibă la bord un laborator pentru a testa pasagerii, să solicite purtarea măștilor și să limiteze călătoriile la șapte zile. Așadar, nu este de mirare că multe linii de croazieră sunt încă andocate: Carnival Cruises și Norwegian Cruise Line își propun reluarea activităților în aprilie, respectiv mai. Dar există motive pentru speranță, a explicat Patrick Pourbaix, directorul general pentru Franța, Belgia și Luxemburg al MSC Cruises, care și-a relansat excursiile în Mediterana în august 2020. Rezervele sale la nivel mondial au revenit la 60% din nivelurile pre-pandemice pentru această vară și la 80% pentru iarna 2021-2022: nu este „strălucitor, dar nici catastrofal”, spune Pourbaix.