Având în vedere că turismul reprezintă mai mult de o cincime din producția economică a țării și angajează aproximativ un sfert din forța de muncă, guvernul elen a considerat că nu are de ales decât să își asume riscul calculat de deschidere către vizitatori. Dar chiar și puținii călători străini care au început să se întoarcă au declanșat noi lanțuri de infecții cu coronavirus, în timp ce impulsul economic a fost dezamăgitor.
Grecia a rezistat mai bine la criza de sănătate decât majoritatea statelor europene, cu doar 194 de decese atribuite până în prezent Covid-19. Însă redeschiderea frontierelor luna trecută a arătat cât de dificil va fi pentru aceste țări să revină la normalitatea economică. În primele două săptămâni ale lunii iulie, au fost depistate aproximativ 530 de noi infecții, mai mult de jumătate provenind de la vizitatorii veniți. O cifră mai mare decât numărul total de cazuri raportate în iunie și aproape dublul infecțiilor confirmate de mai. „Știam cu toții, atât noi, cât și oamenii de știință și experții noștri, că, odată cu deschiderea frontierelor noastre, vom avea o creștere parțială a cazurilor. Dar economia și turismul trebuie să supraviețuiască”, spunea minikstrul Sănătății, Vassilis Kikilias.
“Nu avem ce face, trebuia să redeschidem industria turistică. Trebuia să o facem, se pare că pericolul cauzat de coronavirus este mai mic decât efectele sale asupra economiei. Va trebui să alegem: coronavirus sau foame”, a spus Savvas Pagonakis, care deține un hotel pe insula Rodos. Pagonakis a precizat pentru politico.eu că unii hotelieri au început cu rezervări la 30 la sută, dar care acum s-au redus la jumătate. În iunie, sosirile de pasageri aerieni în Grecia au scăzut cu 93% la doar 588.186 din aproape 8,4 milioane anul trecut. Guvernul a fost deja nevoit să întărească unele măsuri pentru sosirea în țară – toți călătorii care au trecut granița terestră a țării au fost nevoiți să aibă rezultate negative la testele din ultimele 72 de ore. De asemenea, autoritățile au intensificat controalele în special pe plaje.