Dintr-o dată, la trei zile după ce a dat rezultate pozitive la Covid-19, „totul avea gust de carton”: Elizabeth Medina, 38 de ani, a pierdut gustul și mirosul la începutul pandemiei, în martie 2020. Un an mai târziu, ea se găsește în aceeași situație.
Această mamă a doi copii, consilier școlar în New York, a încercat o serie de soluții – spray nazal, exces de condimente în mâncare pentru a stimula simțul mirosului, vizite la medici ORL sau neurologi. Degeaba – Elizabeth Medina face parte dintr-un număr tot mai mare de persoane cu „anosmie” durabilă – o tulburare nerecunoscută și adesea subestimată, care a devenit unul dintre markerii pandemiei. Dacă o majoritate a persoanelor private de gust și miros de către coronavirus le recuperează în trei, patru săptămâni, „10 până la 15%” le pierd de luni de zile, spune Valentina Parma, psiholog la Universitatea Temple din Philadelphia și membru al unui consorțiu internațional de cercetători , GCCR, care a fost format la începutul crizei sanitare pentru a studia această problemă.
Milioane de “anosmici”
Anosmia ar putea afecta acum cel puțin două milioane de oameni din Statele Unite și peste 10 milioane în întreaga lume.Gustul și mirosul sunt adesea văzute mai lipsite de importanță decât vederea sau auzul. Chiar dacă primele au un rol și în socializare – „ne alegem partenerii parțial după mirosurile lor”, subliniază Valentina Parma – pierderea lor este adesea considerată de medici ca fiind mai puțin gravă decât alte efecte ale Covid-19 de “lungă durată”. Însă disparția gustului și mirosului lor este însoțită frecvent nu numai de probleme nutriționale reale, ci și de anxietate și chiar depresie, notează AFP. Ca și alți „anosmici”, Elizabeth Medina a ajuns să găsească alinare și solidaritate într-un grup de sprijin, organizat de un spital din apropierea casei sale. Astfel de grupuri au înflorit pe rețelele sociale: asociația AbScent – formată în 2019 în Marea Britanie și a cărei notorietate a explodat odată cu pandemia – a văzut numărul membrilor săi crescând într-un an, de la 1.500 la peste 45.000 pe diversele sale platforme, potrivit fondatorului său, Chrissi Kelly. Pe pagina de Facebook a asociației, întrebarea care o bântuie pe Elizabeth Medina revine ca un refren: „Voi regăsi într-o bună zi gust și miros? ”De fapt, în acest stadiu al cunoașterii, este „foarte dificil să se prezică modul în care lucrurile se vor dezvolta”, spune expertul GCCR. Știm totuși că o evoluție a anosmiei în „parosmie” – adică percepția falsă a mirosurilor – este un bun indicator de vindecare pe termen lung. De asemenea, exercițiul zilnic pentru a „mirosi” mai multe substanțe – cum ar fi uleiurile esențiale – este în această etapă singurul tratament recomandat fără rezerve: funcționează în aproximativ 30% din cazuri, după trei până la șase luni de începerea terapiei.
