Companiile chineze de tehnologie de consum se poticnesc pe un drum nesfârșit de probleme. În momentul în care guvernul pare să își relaxeze măsurile de reglementare, se instalează oboseala consumatorilor – chiar dezinteresul.
În cadrul unei reuniuni din aprilie a Biroului Politic, Beijingul a promis că va sprijini creșterea sănătoasă a companiilor de platforme, o declarație interpretată de mulți analiști ca fiind sfârșitul campaniei guvernamentale de un an de zile de a ține în frâu marile companii de tehnologie într-o gamă largă de situații, de la antitrust la securitatea datelor.
Represiunea de la Beijing a costat aceste companii până la 2.000 de miliarde de dolari din valoarea de piață, echivalentul a 11% din produsul intern brut al Chinei, estimează Goldman Sachs Group.
Dar se profilează o amenințare potențial mai mare: blocajele covid la nivelul orașelor mari îi forțează pe consumatori să caute alternative și să se întrebe cât de utilă este cu adevărat Big Tech.
Timp de ani de zile, comerțul electronic a fost bijuteria coroanei industriei tehnologice chineze, cumpărăturile online reprezentând o cotă mult mai mare din vânzările cu amănuntul decât în SUA.
Companii precum Alibaba Group Holding, JD.com Inc. și Meituan au investit masiv pentru a construi rețele de distribuție și logistică, mergând până la procurarea de produse proaspete direct de la fermieri și la recrutarea de armate de lucrători migranți pentru livrări rapide.
Comerțul electronic, în chinurile lockdown
Lockdownul din Shanghai, care a început pe 1 aprilie, a perturbat întregul mod de afaceri. Prețul de angajare a curierilor a crescut vertiginos, iar o mare parte dintre ei sunt blocați acasă.
În ceea ce îi privește pe cei care pot lucra, mulți nu se pot întoarce la familiile lor la sfârșitul zilei, deoarece guvernul dorește să reducă la minimum traficul în și din zonele rezidențiale.
Prin urmare, companiile de comerț electronic trebuie să ofere cazare gratuită sau riscă ca angajații lor să rămână fără adăpost.
Luna trecută, companiile de internet au trimis aproximativ 20.000 de livratori pentru 2,5 milioane de comenzi de alimente pe zi în orașul cu 25 de milioane de locuitori, potrivit guvernului din Shanghai. Aproximativ o treime din nivelurile de dinaintea blocajelor.
Deconectarea de… dependență
Astfel, în loc de comerțul electronic, locuitorii din Shanghai au apelat la strategii analogice – abilitățile lor sociale și sprijinul vecinilor – pentru a-și satisface nevoile de bază. Achizițiile comunitare, în care rezidenții de la aceeași adresă se unesc pentru a face cumpărături în vrac de produse alimentare într-o singură comandă de la furnizori și restaurante, au devenit foarte populare.
Voluntarii din cartiere își asumă sarcina de a contacta comercianții și curierii, de a lăsa fiecare comandă din ușă în ușă și de a-i verifica pe bătrânii care nu știu să folosească smartphone-urile. Departe de strălucirea tech chinezească.
Între timp, WeChat, operat de Tencent Holdings Ltd., nu mai servește drept piața digitală a orașului în care utilizatorii rămân implicați la nesfârșit.
Super-aplicația de socializare s-a grăbit să cenzureze criticile și scepticismul față de politica zero-Covid a președintelui Xi Jinping, ștergând o mulțime de conținut – de la un videoclip de șase minute care documenta rugămințile locuitorilor din Shanghai, la bloguri foto cu persoane târâte în centre de carantină improvizate.
Unii au migrat pe Telegram. WeChat a devenit o listă digitală de contacte – și nimic mai mult. A ruinat experiența consumatorului, noteză Bloomberg. Așadar, atunci când milioane de chinezi vor ieși din închisoarea Covid – oricând se va întâmpla acest lucru – mulți dintre ei ar putea descoperi că au renunțat la dependența Big Tech, preferând să stea față în față cu oamenii. Uneori, pentru a te conecta cu ceilalți, trebuie să te deconectezi de la telefon.
