Îmbrăcați în clasica uniformă în dungi, protejați de mască, mănuși și ochelari, deținuții din orașul texan El Paso gestionează fluxul de cadavre către morga umplută până la refuz. Regiunea este zdrobită de coronavirus.
Prizonierii sunt astfel plătiți pentru a muta morții într-o jumătate de duzină de remorci frigorifice. „Dacă nu există forță de muncă, nimeni care să ajute și există voluntari, chiar dacă sunt deținuți, aceasta este singura alegere care ne-a mai rămas”, a spus Ricardo Samaniego, un oficial al administrației din El Paso. În două luni, numărul cazurilor covid crescut cu 242% în Texas, iar numărul deceselor a ajuns la 77.000. El Paso este acum un focar al epidemiei din Statele Unite. Peste 19% din testele Covid-19 sunt pozitive, comparativ cu o medie din Texas de aproximativ 11% – încă peste pragul critic de 10% decretat de guvernatorul republican Greg Abbott. Și săptămâna trecută, Texas a devenit primul stat american care a depășit un milion de teste pozitive de coronavirus de la începutul pandemiei. Pentru asistenta medicală Lizette Torres, angajată la Centrul Medical Del Sol, trebuie instituite „restricții mai stricte”, altfel „sistemul de sănătate nu va putea face față afluxului de pacienți bolnavi”. Spitalele din El Paso au 1.052 de pacienți cu Covid-19 în departamentele lor, ceea ce reprezintă 49% din capacitatea lor totală. Mai există doar 46 de paturi disponibile în unitățile de terapie intensivă din regiune. Ricardo Samaniego a ordonat închiderea companiilor neesențiale pe 29 octombrie, o acțiune contestată imediat de procurorul general din Texas, Ken Paxton, și de un grup de proprietari de restaurante de succes, anulând astfel decretul.