“Sportul are forța să schimbe lumea. Are puterea să inspire, are puterea să unească oamenii într–un mod în care puține altele o reușesc. Sportul le vorbește tinerilor pe limba lor. Sportul poate crea speranță acolo unde cândva era doar deznădejde. Este mai puternic decât guvernele în eliminarea barierelor rasiale. Sportul râde în fața oricărui tip de discriminare”, spunea Nelson Mandela. Și sportul românesc a creat speranță în multe momente de răscruce, sportivii români fiind adevărați ambasadori ai țării în lume. Din fericire, rezultatele de excepție ale sportivilor români se regăsesc astăzi într-un muzeu unde colecția impresionantă de trofee, medalii și cupe reprezintă mărturia de necontestat a muncii și dăruirii unor oameni – idoli pentru generații întregi.
Istoria Muzeului Sportului din România seamănă cu parcursul unui sportiv de performanță, al cărui drum spre succes nu este întotdeauna lin. Inițial, în 1970, Muzeul Sportului a reprezentat un spațiu expozițional amplasat în tribuna oficială a fostului Stadion „23 August” din Capitală. Pe atunci, exponatele erau trofee și documente ce atestau primele afirmări ale sportului românesc în arena internațională: Jocurile Olimpice și Campionate Mondiale și Europene. La Jocurile Mondiale Universitare, Universiada, organizate de România în 1981, muzeul este practic desființat, patrimoniul fiind împrăștiat în diverse locații, în condiții improprii. După îndelungi tergiversări, funcţionarea muzeului a fost reluată în 1995, la iniţiativa Ministerului Tineretului şi Sportului, cu acceptul Ministerului Culturii precum și al conducerii Muzeului Național de Istorie a României, când a fost redeschis pentru public Muzeul Sportului în clădirea MNIR. Noul muzeu, însă, nu mai deținea colecția impresionantă din 1970, o serie întreagă de exponate se pierduseră din cauza deselor relocări (printre acestea amintim trofee ale boberilor Alexandru Papană şi Alexandru Ifrim, obiecte ce au aparţinut Smarandei Brăescu şi lui Ion Cernea, donaţiile Virgil Ioan sau Constantin Medeleanu). În 2002, Muzeul Sportului se vede iar nevoit să-și strângă lucrurile pentru că imobilul Muzeului Național de Istorie întră în consolidare și modernizare. 
În 2011, însă, activitatea muzeului intră pe făgașul normal. Noua locație, Casa Olimpică, sediul Comitetului Olimpic și Sportiv Român (situat în Bulevardul Mărăști 20A, în apropiere de Arcul de Triumf) este demnă de istoria sportului românesc. În cei peste 1.000 de metri pătrați, Muzeul Sportului prezintă selectiv exponate care marchează, cronologic, momentele şi personalităţile reprezentative ale fenomenului sportiv românesc. Obiectele expuse ilustrează evoluţia întrecerilor, începând cu palestrele şi amfiteatrele antice, manifestări ale întrecerilor tradiţionale cum sunt trânta, călăria, scrima, trasul la ţintă sau oina, pînă la performanţele strălucite ale atleţilor contemporani. Vizitatorii, în număr tot mai mare de la an la an, pot urmări tematic, pe discipline sportive precum fotbal, rugby, handbal, atletism, box sau kaiac-canoe, performanţele sportivilor români la campionate mondiale, campionate europene şi la alte competiţii de anvergură. Aici pot fi văzute, de pildă, mănuşile primului și singurului campion olimpic român la box, Nicolae Linca (Melbourne, 1956), dar și pagaia campionului olimpic, Ivan Patzaichin. O altă piesă extrem de valoroasă este paşaportul colectiv de aproape jumătate de metru folosit de toţi jucătorii români de fotbal care au participat la primul Campionat Mondial de fotbal, din Uruguay, în 1930. De asemenea, muzeul expune și o retrospectivă ce cuprinde, în ordine cronologică, obiecte, momente și imagini inedite ale sportivilor de legendă ai României precum Nadia Comăneci, Ivan Patzaichin, Iosif Sârbu, Lia Manoliu, Aurel Vernescu sau Dumitru Pârvulescu. Muzeul Sportului poate fi vizitat de luni până vineri, având posibilitatea să vă completați periplul expozițional cu Muzeul Satului sau Arcul de Triumf.
Material realizat în cadrul “DESTINATION: BUCHAREST” – Program Cultural derulat de Primăria Municipiului București prin Administrația Monumentelor și Patrimoniului Turistic
