UE își mai taie o cracă de sub picioare: ecologiștii năuci distrug industria cipurilor

Furnizorii de cipuri au avertizat că un efort european de a impune o interdicție asupra „substanțelor chimice veșnice” va provoca perturbări pe scară largă în lanțurile de aprovizionare cu semiconductori, care sunt deja sub tensiune.

Cinci țări europene, printre care Germania și Olanda, au propus marți ca UE să elimine treptat zeci de mii de așa-numite substanțe chimice veșnice, cunoscute sub numele de PFAS, utilizate în producția de semiconductori, baterii, avioane, mașini, echipamente medicale și chiar tigăi de bucătărie.

Interdicția ar constitui „cea mai amplă propunere de restricție din istorie”, a declarat Frauke Averbeck, care a condus propunerea pentru Agenția germană de mediu. „Este un pas uriaș pe care trebuie să îl facem”.

Mai degrabă un pas spre dezastru, consideră directorii din industrie, care au avertizat că o interdicție extinsă ar putea avea consecințe grave pentru multe sectoare. Reprezentranții  Chemours, unul dintre principalii furnizori de fluoropolimeri de înaltă calitate, subliniază că aceste substanțe chimice sunt „absolut critice” pentru fabricarea semiconductorilor, precum și pentru o gamă largă de alte produse.

„Dacă nu le avem, ar exista perturbări foarte grave la nivel mondial. Fără chimie nu se pot derula procese de fabricație pentru semiconductori”.

Iwaki, cel mai mare producător mondial de pompe de manipulare a produselor chimice, a declarat că restricțiile la nivel european ar putea duce la „mai multe întreruperi și probabil la o creștere a prețurilor din cauza penuriei de aprovizionare și a costurilor mai mari”.

Pe lângă Germania și Țările de Jos, efortul de a elimina PFAS din Europa a fost susținut de Danemarca, Suedia și Norvegia și vine după trei ani de discuții cu factorii de decizie politică și cu industria în vederea unei interdicții. Propunerea oferă două scenarii: o interdicție totală sau o interdicție cu derogări specifice bazate pe disponibilitatea unor alternative.

Dacă va fi aprobat, regulamentul intra în vigoare posibil  în 2026. Anumite sectoare vor trebui să se adapteze în termen de 18 luni.

PFAS sunt utilizate pe scară largă în întreaga industrie și în produsele de consum datorită rezistenței lor la temperaturi ridicate și la coroziune. În multe cazuri, nu există alternative de fabricație.

Porecla de „substanțe chimice veșnice” provine din faptul că legăturile lor carbon-fluor sunt printre cele mai puternice din chimia organică, ceea ce înseamnă că nu se descompun cu ușurință.

Conștientizarea publicului și campaniile împotriva acestor substanțe chimice s-au accelerat după lansarea în 2019 a filmului Dark Waters, care a detaliat un caz împotriva companiei americane Dupont pentru deversarea PFAS în cursurile de apă din Virginia de Vest.

Utilizarea PFAS va crește cu 10% pe an pentru industria electronică, în principal din cauza cererii tot mai mari de cipuri.

Prețul unuia dintre cei mai importanți derivați PFAS utilizați în fabricarea cipurilor – fluoropolimerul PFA – a crescut deja cu 70-80% în ultimii doi ani, din cauza penuriei cauzate de cererea mare.