Tesla, compania fondată de Elon Musk și cunoscută mai ales pentru mașinile electrice care întorc capete pe șosele, vrea să intre în sufrageriile britanicilor — la propriu. Firma a depus o cerere oficială către Ofgem, autoritatea de reglementare a energiei din Regatul Unit, pentru a deveni furnizor de electricitate pentru locuințe și afaceri din Anglia, Scoția și Țara Galilor.
Dacă primește undă verde, Tesla ar putea concura direct cu giganții care domină piața de energie britanică. Nu ar fi prima dată când Musk își bagă picioarele în apă rece pe un teritoriu nou: în Texas, Tesla Electric deja vinde energie la preț redus proprietarilor de mașini electrice și îi recompensează când trimit surplusul înapoi în rețea.
Cererea a fost semnată de Andrew Payne, omul care coordonează operațiunile energetice ale Tesla în Europa, și a fost depusă la sfârșitul lunii trecute. Procesul de aprobare poate dura până la nouă luni — suficient timp pentru ca britanicii să se întrebe cum ar arăta factura lor de curent cu logo-ul Tesla în colț.
Pe hârtie, compania are deja un avantaj: în Marea Britanie au fost vândute peste un sfert de milion de mașini Tesla și zeci de mii de baterii Powerwall pentru stocarea energiei acasă. Acestea ar putea deveni rapid baza unei rețele de clienți loiali pentru noul business energetic.
Totuși, contextul nu e tocmai roz. În ultimele luni, vânzările Tesla au scăzut în Europa: în iulie, înmatriculările din Regatul Unit au fost cu aproape 60% mai mici, iar în Germania, cu peste 55%. În total, în zece piețe europene cheie, scăderea a fost de 45%. Rivalii chinezi, precum BYD, mușcă serios din cota de piață, iar Musk se trezește cu un nou tip de competiție.
În plus, magnatul nu scapă de umbrele politice. Relația sa complicată cu fostul președinte american Donald Trump și implicarea sa în discursurile politice de dreapta din Marea Britanie, Germania și Italia i-au supărat pe unii clienți.
Rămâne de văzut dacă britanicii îl vor primi pe Musk și cu facturile de lumină, nu doar cu mașinile electrice. Pentru moment, mingea e în terenul Ofgem.