Tehnologia apărării și capitalul de risc – un nou monopol american?

Companiile de tehnologie a apărării susținute de capital de risc (VC), precum Anduril, Palantir și Scale AI, au devenit rapid proeminente în industria armamentului, devansând din ce în ce mai mult contractorii Lockheed Martin, Boeing și RTX (fostul Raytheon).

În prezent, Anduril și Palantir contestă în mod direct influența pe care contractanții tradiționali de armament o au asupra industriei, formând un consorțiu cu alte companii din domeniul tehnologiei apărării, printre care SpaceX, OpenAI, Saronic și Scale AI, pentru a licita împreună  contractele militare, potrivit Financial Times.

Într-un comunicat de presă care anunță consorțiul, Anduril și Palantir descriu efortul ca fiind o modalitate de a furniza guvernului și altor parteneri o „infrastructură tehnologică” cheie care ar putea „transforma progresele americane în materie de inteligență artificială de vârf la nivel mondial în capacități militare și de securitate națională de ultimă generație”, relatează Responsible Statecraft.

Dar a depune oferte comune pentru contracte semnalează o intenție de a colabora, mai degrabă decât de a concura între ele pentru finanțare. Luat în considerare în tandem cu recenta serie de parteneriate înfloritoare ale start-up-urilor din domeniul apărării, consorțiul pare pregătit să concentreze și mai mult atât contractele guvernamentale lucrative, cât și influența politică în mâinile unei clase emergente de start-up-uri din domeniul tehnologiei armelor – și a miliardarilor puternici din spatele acestora.

Companiile care se pare că sunt implicate în consorțiu împărtășesc caracteristici cheie – sunt startup-uri susținute de capital de risc, fie înrădăcinate în domeniul apărării, fie, ca în cazul OpenAI, construindu-și din ce în ce mai mult un profil în sector.

Într-adevăr, după ce a eliminat de pe site-ul său web, la începutul anului trecut, formularea care interzice aplicațiile militare ale tehnologiei, OpenAI a adus în consiliul de administrație un fost director al Agenției Naționale de Securitate (NSA) și generalul în retragere al armatei americane Paul M. Nakasone. Compania SpaceX a antreprenorului miliardar Elon Musk a obținut, de asemenea, o multitudine de contracte militare și de informații.

Anduril și Palantir fac alte oferte esențiale, printre care integrarea „AI Platform” sau AIP cu platforma software autonomă „Lattice”  pentru a consolida capacitățile inteligenței artificiale în domeniul securității naționale, conform aceleiași declarații de presă care anunță consorțiul.

Anduril a lansat, de asemenea, un „Lattice Partner Program” pentru a integra sistemul său de operare Lattice în operațiunile altor companii, inclusiv multe startup-uri din domeniul apărării și al tehnologiei profunde: Forterra, Impulse Space, Numerica, Oracle, Saronic, Scale AI, Textron Systems și Valinor.

Conexiunea Thiel

În mod critic, Anduril, Palantir și alte întreprinderi tehnologice care ar fi implicate în consorțiu, inclusiv Scale AI, OpenAI și SpaceX, sunt finanțate de capitalistul de risc Peter Thiel, în special prin firma sa Founders Fund.

Controversatul kingmaker din Silicon Valley a încercat în același timp să influențeze procesele de elaborare a politicilor prin finanțarea unei serii de campanii de succes pentru Congres de-a lungul anilor, inclusiv campania anterioară pentru Senatul SUA a actualului vicepreședinte J.D. Vance.

Viitoarea administrație Trump a angajat alți afiliați ai lui Thiel : fostul său șef de personal, Michael Kratsios, și consilierul principal al Palantir, Jacob Helberg, pentru posturile administrative de director al Biroului de politici științifice și tehnologice al Casei Albe și, respectiv, subsecretar de stat pentru creștere economică, energie și mediu.

În aceeași ordine de idei, fondatorul SpaceX, Musk, atât un asociat pe termen lung al lui Thiel, cât și un fidel al lui Trump prin finanțarea campaniei sale din 2024, este acum el însuși co-director al nou înființatului Departament pentru eficiență guvernamentală (DOGE).