Când s-a îmbarcat în iulie pe nava Star Breeze, David Hakimian, oncolog din zona Chicago, aștepta cu nerăbdare o săptămână de vacanță pe plajele din Caraibe, dar a fost nevoit să rămână pe mare zile întregi, împreună cu 312 pasageri.
Lunile de pandemie au afectat companiile de croazieră mai mult decât orice altă industrie. Acum, noile variante ale virusului pot elimina chiar și cele mai bune planuri de redresare.
Situație similară și în Islanda, pasagerii de pe Viking Sky, îndepărată de fiecare port pe care intenționa să-l viziteze, s-au consolat cu mese de homar la bord.
Celestyal Cruises(Grecia) și-a anulat întregul program de itinerarii de trei și patru nopți de la sfârșitul lunii august până la 22 martie 2022.
Insulele Virgine și-au modificat regulile la 1 august, promițând că vor întoarce navele, cu excepția cazului în care toți pasagerii cu vârsta de peste 12 ani vor fi vaccinați.
Royal Caribbean, deținătoare a navei Allure of the Seas – 6780 de pasageri,una dintre cele mai mari din lume – ar impune vaccinarea obligatorie.
Executivii liniilor de croazieră, care au acceptat în general realitatea că unele cazuri Covid-19 ar apărea pe navele lor, s-au trezit în fața a două complicații neașteptate: orașele portuare cu politici de toleranță zero și amenințarea iminentă a variantei Delta.
După o rată alarmantă de cazuri pozitive în primele câteva săptămâni în care au revenit în afaceri, au fost nevoiți să facă un număr mare de anulări și să forțeze o gamă de măsuri nepopulare: testarea PCR înainte de îmbarcare, chiar și pentru cei vaccinați, purtatul măștilor în spațiile interioare și solicitarea dovezii asigurării de călătorie, notează Bloomberg.
Cu toate acestea, 13 dintre cele 18 nave care navigau cu oaspeți plătitori aveau cazuri Covid la bord la începutul lui august, conform graficelor menținute de Centrele SUA pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.
Pasagerii, prinși la mijloc
În prezent, problemele companiilor de croazieră încep cu faptul că nu există îndrumări clare la nivel de industrie.
“Fiecare guvern negociază politici de securitate sanitară cu fiecare linie de croazieră – și aproape toate diferite. Pasagerii sunt prinși la mijloc, iar promovarea noilor restricții nu este tocmai un mesaj atrăgător pentru un produs de vacanță”, spune Robert Kwortnik, profesor asociat de gestionare a serviciilor la Cornell SC Johnson College of Business.