Povestea magnatului prăbușit la bursă

Magnatul indian Gautam Adani, conducătorul unui imperiu care se întinde de la mine de cărbune la aeroporturi și mass-media, era cel mai bogat om din Asia până când acuzațiile de fraudă aduse de  firma de investiții americană Hindenburg Research au dus la prăbușirea acțiunilor sale în această săptămână la Bursa din Bombay.

În doar câteva zile, Adani a pierdut aproape 60 de miliarde de dolari, coborând de pe locul trei pe locul cincisprezece în clasamentul Forbes al celor mai bogați oameni din lume.

Născut la Ahmedabad, în statul Gujarat din vestul Indiei, într-o familie din clasa de mijloc, a renunțat la școală pentru a lucra pentru scurt timp în industria diamantelor înainte de a-și lansa afacerea de export în 1988.

În 1995, omul de afaceri, în încercarea de a-și diversifica activitățile, a câștigat contractul pentru construirea și operarea portului comercial Mundra, care a devenit de atunci cel mai mare din India. În același timp, a început investiții în energie termică și exploatarea cărbunelui în țară și în străinătate. În ultimii ani, conglomeratul său a intrat în petrochimie, ciment, centre de date și rafinarea cuprului.

Însă controversele au afectat unele dintre afacerile sale. Cum ar fi preluarea, în 2010, a unui bazin carbonifer nedezvoltat din Australia, care a dus la ani de proteste din cauza îngrijorărilor legate de impactul proiectului asupra mediului.

Considerat un susținător apropiat al premierului naționalist hindus Narendra Modi, miliardarul a inaugurat în ultimii ani o companie de energie verde cu obiective ambițioase, investind în prioritățile strategice ale guvernului.

A lansat o ofertă ostilă de preluare a televiziunii New Delhi Television (NDTV) în 2022. Măsura a stârnit îngrijorări serioase cu privire la libertatea presei în această țară dens populată.

Magnatul s-a apărat declarând pentru Financial Times că jurnaliștii ar trebui să aibă „curajul” de a spune „când guvernul face ceea ce trebuie în fiecare zi”.

Cu toate acestea, expansiunea rapidă a grupului în afaceri cu utilizare intensivă a capitalului a generat îngrijorări, iar Fitch Group’s CreditSights a avertizat în 2022 că imperiul său este „profund supraîndatorat”. Hindenburg a acuzat grupul Adani că a folosit tranzacții nedeclarate cu părți afiliate și manipularea veniturilor pentru a „menține aparența de sănătate financiară și solvabilitate” a filialelor sale listate la bursă.

Potrivit raportului, un model de decenii de „indulgență guvernamentală față de grup” a făcut ca investitorii, jurnaliștii, cetățenii și politicienii să nu dorească să-i pună la îndoială comportamentul „de teama de represalii”.

Conglomeratul Adani a pierdut peste 104 miliarde de dolari din capitalizarea bursieră de la publicarea raportului, deși fondatorul său a insistat joi că elementele fundamentale ale companiei sunt „foarte puternice” și că bilanțul său este sănătos.