Miliardarul francez și directorul general al Louis Vuitton l-a devansat pe Elon Musk de la Tesla și a devenit cea mai bogată persoană din lume.
Pe lista Forbes a miliardarilor în timp real, Bernard Arnault se află pe locul 1, cu o avere de 188,6 miliarde de dolari, în timp ce Musk se mulțumește „doar” cu 178,6 miliarde.
Arnault este președinte și director general al LVMH Moët Hennessy – Louis Vuitton, cel mai important grup de produse de lux la nivel global. Omul de afaceri, în vârstă de 73 de ani, a fost multă vreme un pilon principal al bogăției, dar, spre deosebire de Musk și alți magnați înfometați de publicitate, are apariții publice rare și nu este activ pe rețele sociale.
Cu toate că LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton SE emană extravaganță, cu zeci de branduri, de la Dom Perignon și Christian Dior la Tiffany, Arnault a căutat un profil scăzut într-o țară în care expunerea „bling-bling” a avuției este descurajată.
Născut în Roubaix, în nordul Franței, în 1949, Bernard Arnault a absolvit școala de inginerie de elită École Polytechnique. A lucrat în cadrul afacerii de familie – Ferret Savinel – înainte de a se muta în SUA în 1981, unde s-a aventurat în domeniul dezvoltării imobiliare.
S-a întors în Franța în 1984 și a preluat Boussac Saint-Freres – grupul textil falimentar care deținea Christian Dior. Ulterior, el a divizat majoritatea celorlalte afaceri ale companiei și a folosit câștigul pentru a cumpăra o participație de control în LVMH – ale cărei două companii principale – Louis Vuitton și Moet Hennessy au fuzionat.
De-a lungul deceniilor, Arnault a transformat LVMH într-un colos al luxului care vinde șampanie, vinuri, băuturi spirtoase, modă, marochinărie, ceasuri, bijuterii, parfumuri și produse cosmetice în peste 5.500 de magazine din întreaga lume.
Este, de asemenea, un colecționar de artă – ceea ce a dus la deschiderea Fundației Louis Vuitton în Bois de Boulogne din Paris în 2014: un muzeu privat monumental, proiectat de Frank Gehry. Găzduiește colecția corporativă a LVMH, precum și pe cea a lui Arnault.
La începutul acestui an, LVMH a eliminat limita de vârstă a directorului său general – permițându-i lui Arnault să rămână la conducere până la 80 de ani.
Potrivit Bloomberg Billionaires Index, marea majoritate a averii lui Arnault provine din participația sa de 97,5% în Christian Dior, care, la rândul său, controlează aproximativ 41% din LVMH. Familia deține o participație suplimentară la LVMH de aproximativ 6%.