Atunci când cei mai importanți comercianți de gaze din lume s-au întâlnit la sfârșitul lunii aprilie la Amsterdam, atmosfera era una obișnuită: cafea și discuții despre acordurile pentru iarna următoare. Apoi a apărut vestea unei scurgeri la cea mai mare uzină de gaz natural lichefiat din Europa, în Norvegia.
Problema – descoperită în timpul unui test planificat al sistemelor de siguranță ale instalației – a fost reparată rapid, dar nu înainte de a provoca o creștere momentană a prețului gazelor. Și a însemnat o amintire neplăcută a puterii unei singure companii.
Equinor înlocuiește Gazprom
În cei peste doi ani de când Rusia a invadat Ucraina, ceea ce a dus la creșterea prețurilor la energie, gigantul norvegian Equinor din domeniul petrolului și gazelor naturale a preluat discret coroana care a aparținut odată companiei Gazprom.
Norvegia furnizează în prezent 30% din gazul blocului comunitar, potrivit Bloomberg. Înainte de război, Gazprom asigura aproximativ 35% din tot gazul european. Iar din cele peste 109 miliarde de metri cubi de gaze naturale pe care Norvegia le-a exportat în Europa anul trecut – suficient pentru a alimenta Germania până în 2026 – două treimi au fost comercializate și vândute de Equinor.
Atâta timp cât UE continuă să depindă în mare măsură de combustibilii fosili, hidrocarburile norvegiene vor fi esențiale pentru a menține lumina aprinsă.
Vizibilitatea Equinor „s-a schimbat dramatic odată cu reducerea fluxurilor din Rusia”, a declarat Irene Rummelhoff, șefa departamentului de marketing și procesare al companiei.
Exsită întrebări cu privire la faptul că liderii europeni își pun, din nou, țările în pericol, bazându-se prea mult pe un singur furnizor. Deși Norvegia este percepută ca un partener comercial stabil, întreruperile prelungite și modul în care gestionează problemele de întreținere, ambele cu impact asupra prețurilor energiei, au avut efecte în lanț pe întreg continentul.
Orice amenințare la adresa aprovizionării poate agita piețele
Europa se află pe o poziție mult mai bună decât în 2023, dar circumstanțele rămân volatile. Orice amenințare la adresa aprovizionării poate agita piețele, iar oscilațiile persistente ale prețului pe piața gazelor naturale pot încuraja companiile industriale să limiteze utilizarea combustibilului și să crească facturile consumatorilor casnici.
În același timp, livrările din Norvegia ar putea atinge un nou record în acest an. Equinor a depus eforturi pentru a-și mări capacitatea și pentru a reduce blocajele prin eficientizarea lucrărilor de întreținere.
Rămâne de văzut dacă acest lucru se va întâmpla. Având în vedere că importurile de GNL din SUA și Qatar se vor majora în următorii ani, „importanța gazului Equinor pentru Europa va scădea în cele din urmă”, a declarat Christopher Kuplent, șeful departamentului de cercetare în domeniul energiei din Europa al Bank of America Corp.
