În urmă cu mai puțin de o lună, viitorul Indiei părea îngrozitor, experții au prezis că țara ar putea aștepta milioane de infectări – pe fondul ineficienței sistemului de sănătate, maladia s-ar răspândi fulgerător prin cartierele supraaglomerate și lipsite de canalizare. Până în prezent, a doua țară cea mai polulată din lume (1,3 miliarde de locuitorii) a raportat doar 31.360 de cazuri de coronavirus și 1.008 de decese, sau aproximativ 0.76 decese la un milion. Comparați-o cu SUA, unde acest raport este mai mare de 175.
“India nu a așteptat ca problema să crească, am luat decizii rapide”, a declarat premierul Narendra Modi pe 14 aprilie, când anunța prelungirea carantinei până pe 3 mai. Blocajul instaurat de Modi a fost fără precedent, singura țară cu o populație mai mare, China, a impus și ea măsuri similare, dar au fost vizate doar orașele mari. Fără măsuri de distanțare socială, aproximativ 150 de milioane de indieni s-ar fi infectat până în iunie. India a intrat în blocare relativ repede – a fost anunțată când țara a raportat 519 cazuri de coronavirus. Prin comparație, Italia a așteptat până când a avut peste 9.200 de cazuri, iar Marea Britanie 6700. În urma acestor măsuri, mii de muncitori navetiști au părăsit orașele din India, au fost suspendate toate vizitele turistice, serviciile feroviare și zborurile comerciale internaționale. SUA au restricționat numărul străinilor din China, Iran și anumite țări europene, dar nu a existat o interdicție generală a intrărilor în țară, precizează CNN. Ministerul indian al Sănătății a efectuat duminică peste 625.000 de teste covid, mai mult decât Coreea de Sud, țară lăudată pentru gestionarea eficientă a pandemiei. Aproximativ 4% din testele din India sunt pozitive, o rată sensibil mai mică decât în Statele Unite (17%) sau în Marea Britanie (21%). Chiar înainte de blocarea Indiei, coronavirusul era prezent în țară, primul caz a fost raportat pe 30 ianuarie – un student de la Universitatea Wuhan din China.
Experții încă nu sunt siguri de ce Covid-19 ar fi arătat un model diferit de răspândire în India. Un motiv posibil ar fi că virusul poate prospera în condiții mai reci, ceea ce înseamnă că s-ar putea să nu se răspândească atât de eficient în India, unde temperaturile sunt adesea mai mari de 30 de grade Celsius, însă oamenii de știință contrazic până în prezent această teorie. “O altă posibilitate este că populația Indiei poate fi mai puțin sensibilă datorită politicii țării de vaccinare universală BCG, care a fost dezvoltat pentru a combate tuberculoza și este studiat în clinici din întreaga lume ca o posibilă cale de a combate noul coronavirus. Însă, deocamdată, este nevoie de mai multe dovezi. Nu știm care este factorul care ne-a ajutat,“ spune Srinath Reddy, președintele Fundației pentru Sănătate Publică din India. Însă realitatea din spatele cifrelor este mai complicată. Rata de testare a Indiei este extrem de mică pe cap de locuitor, doar aproximativ 48 din 100.000 de persoane au fost testate, comparativ cu aproximativ 1.175 în Coreea de Sud și 1.740 în SUA. Ar putea muri mai mulți oameni decât știu autoritățile, în condițiile în care doar 22% din toate decesele înregistrate sunt certificate medical. Experții spun că distanța socială va trebui menținută, deși unele state cu mai puține cazuri pot fi capabile să ușureze restricțiile. Uttar Pradesh – cel mai populat stat din India cu 200 de milioane de rezidenți – a prelungit interdicția la adunările publice până la sfârșitul lunii iunie. India are o populație relativ tânără – 44% din populație au 24 de ani sau mai tineri, comparativ cu 23% în Italia și 29% în China, conform datelor din CIA World Factbook. Dar mulți indieni trăiesc într-o gospodărie de trei generații, ceea ce înseamnă că există un contact semnificativ între generațiile tinere și cele mai în vârstă – mult mai vulnerabile.
